在製造技術領先(xiān)的歐洲,模具企業超過90%的電極(jí)材料采用(yòng)石墨。但在中國,當前大多數(shù)模具企業還是選用銅作為主要(yào)的(de)電(diàn)極材料。根據石墨材料(liào)的(de)特性,以下(xià)全麵分析其電火花加工的優勢與不足.
(1)放電加工速度
石墨是(shì)一種非金屬材料,熔點(diǎn)極高,能承受更大的電流設定條件。當放電麵積與電極尺寸縮放(fàng)量越大(dà)時,石墨材料高(gāo)效率粗加工的優越性越顯著。石墨的導熱係數是銅的1/3,其放電過程中產生的熱能可更(gèng)有效地用於去除(chú)金屬材(cái)料(liào),因此(cǐ)在中、精加工中,其加工效率也比銅電極要高。根據加工經驗,在正確的使用條件下,石墨電極的放電加(jiā)工(gōng)速度要比銅電極整體快1.5~2倍。
(2)電極損(sǔn)耗
石墨(mò)電極具有能承受大電流(liú)條件的特性,另外,在合適的(de)粗加工設定條件下,含碳元素的鋼工件在加工(gōng)時產生的蝕除物和工作液在高溫下產生的分解物中的碳顆粒,在極性效應的作(zuò)用下,部分蝕除物、碳顆粒會(huì)粘附在(zài)電極表麵形成(chéng)一(yī)層保護層,保證了石墨電極在粗加工中的(de)損耗極小,甚至是“零損耗”。電火花加工中主要的電極損耗量來自於粗加(jiā)工,精加工設定條件雖然(rán)損耗(hào)率較高,但因零(líng)件預留加工餘量不多即加工蝕除量(liàng)較少,其總體損耗量也較少。總體(tǐ)而言(yán),石墨電(diàn)極在大電流的粗加工中損耗會少於銅電極,在精加工中損耗可能會稍大(dà)於銅電極,二者的電極損耗情況相當。
(3)表麵質量
石墨材料的顆粒(lì)直徑直接影響電火花加工的表麵粗糙度,直(zhí)徑越小可獲得更低(dī)的表麵粗糙度值。幾年前使用顆粒直徑φ5μm的石墨材料,電火花加(jiā)工的佳表麵隻(zhī)能達到VDI18(Ra0.8μm),現今石(shí)墨材(cái)料的顆(kē)粒直徑已能達到φ3 μm以內,電火花加工的佳表麵可穩定達到VDI12(Ra0.4 μm)或者更精(jīng)細的等級。
銅材料(liào)的電阻率較低,組(zǔ)織結構致密,電(diàn)火花(huā)精加工易獲得穩定的加工(gōng)狀態,在較困難的條件下也能穩定加工,表麵粗糙(cāo)度可小於Ra0.1 μm,能進行鏡麵電火花加工。由此可見(jiàn),如果放(fàng)電加工追求極其精細的表麵(miàn),使(shǐ)用銅材料做電(diàn)極(jí)更(gèng)加合適(shì),這是銅電極較石墨電極的主要優勢。但銅電極在(zài)大電流設定條件下,電極表(biǎo)麵容(róng)易變得粗(cū)糙不堪,甚至出現裂紋,而石墨材料(liào)則沒有這方麵的問題,對於表麵粗糙度要求(qiú)為VDI26(Ra2.0 μm)左右的型腔加工,使用1個石墨電極即可完成從粗到精的加(jiā)工過(guò)程,實現均(jun1)勻一致(zhì)的紋(wén)麵效果,表麵不(bú)會有缺陷。另外,由於石墨(mò)與銅材組織結構的不同,石墨電極表麵放電的腐蝕點比銅電極要規則,因此在加工VDI20及以上相同表麵粗糙度時(shí),使用石墨電極(jí)加工的工件表麵顆(kē)粒度更加分明,這種紋麵效果(guǒ)要優於銅電極的放電(diàn)表麵效果。
(4)加工精度
石墨材料的熱膨脹係數小,銅材料的熱膨脹係數是石墨材料的(de)4倍,因(yīn)此在放電加工中(zhōng)石墨電極相(xiàng)比銅電極不易發生變形(xíng),可(kě)獲得更(gèng)穩定可靠的加工精(jīng)度。尤其是在加工深窄筋位(wèi)部分時,局部高溫容易使銅電極發生彎曲變形,而石墨電極不會這樣;對於(yú)深徑比大的銅電極(jí),在加工設定時還需要補償一定的熱膨(péng)脹(zhàng)值(zhí)來修正尺寸,而石墨電極不需要。
(5)電極重量
石(shí)墨材料較銅的(de)密度要小,相同(tóng)體積的石墨電極(jí)重量僅為銅電極的1/5。可見體(tǐ)積較大的電極使用石墨材(cái)料非常合適,極大地減輕(qīng)了電火花加工機床(chuáng)主軸(zhóu)的載荷,電極不會(huì)因為重量大(dà)而導致裝夾不(bú)便、加工中(zhōng)產生偏擺位移等問題,可見在大型模具加工中使用石墨(mò)電極很(hěn)有意義。
(6)電(diàn)極製作難度
石墨材料的機械加工性能好,切削(xuē)阻力僅為銅的1/4,在正確的加(jiā)工條(tiáo)件下,銑削加工石墨電極的效率是銅電極的2~3倍。石墨電極容(róng)易清(qīng)角,可以將平時要由多個電極完成的工(gōng)件設計成一個整體(tǐ)電極來(lái)加工。石墨材料獨特(tè)的顆粒組織結構,使得電極銑削成型後不會產生毛刺,對於複雜造型不便於去除毛刺(cì)的情況直接(jiē)滿足使用要求,省去(qù)了(le)人工對電極進行拋光的工序,避免了拋(pāo)光導致的形狀改變、尺寸誤差等。需(xū)要注意的是(shì),由於石(shí)墨是粉塵堆積物,銑削石墨時(shí)會產生大量的(de)粉塵,因此(cǐ)銑(xǐ)削機床必(bì)須要(yào)有密封與(yǔ)吸塵裝置(zhì)。如果(guǒ)需要使用電火花線切割(gē)加工石墨電極,其加工性能就不如銅材料了,切割速度相比銅慢約40%。
(7)電極安裝與使用
石墨材料的可粘結性好,可以使用(yòng)導電膠將石墨與夾具(jù)粘結(jié)的方法銑削電極、放電加工,可省去在電極材料上加工螺(luó)絲孔的(de)工序,節省了工作時間。石墨材料比(bǐ)較脆,特別是(shì)細小窄長電極,在使用中受到外力作用時容易折斷,但可以馬上知曉電極發生了損傷。如果是銅電極則隻會彎曲不會折斷,這種(zhǒng)狀況在使用過程中(zhōng)非常危險且難以發現,很容(róng)易導致工件(jiàn)報廢。
(8)價格
銅材料是不可再(zài)生(shēng)資源,價格趨勢(shì)會越來越貴,而(ér)石(shí)墨材料的價格趨於穩定。近(jìn)幾(jǐ)年銅材料(liào)價格不斷上漲,而各大石墨製造商(shāng)不斷(duàn)改進製作石墨的工藝使其更具性價比優勢。
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